Man schätzt, dass im lehrerzentrierten Frontalunterricht zwei von drei Schülern vor sich hindämmern. Erstaunlich ist das nicht. Denn Jugendliche, die tagtäglich über mehrere Stunden hinweg Filme, Videoclips und/oder Computerspiele genießen, sind nun einmal relativ verwöhnt und lassen sich von den gängigen Lehrerdarbietungen nicht mehr vom Stuhl reißen. Ausnahmen gibt es zwar, aber das angedeutete Phänomen existiert in jeder Schulklasse und Schulform. Zunehmende Disziplinprobleme, motorische Unruhe, Konzentrationsmängel, Leistungsversagen und allgemeine Lernunlust sind die Folge. Diese gesellschaftliche Entwicklung kann man beklagen und kritisieren, das ändert aber nichts am Grundproblem.

Nahezu alles spricht dafür, dass Lehrer umdenken und ihre gängige Unterrichtsarbeit verändern müssen. Besonders wirksam sind erwiesenermaßen Arbeitsformen, die mit praktischer Lerntätigkeit verbunden sind, längere Konzentrationsphasen entstehen lassen und greifbare Erfolgserlebnisse mit sich bringen. Wie die Lernforschung (z. B. K. Witzenbacher 1985) längst aufgezeigt hat, behalten Schülerinnen und Schüler durchschnittlich nur etwa 20 Prozent von dem, was sie hören, ca. 30 Prozent von dem, was sie sehen bzw. lesen, aber rund 80 bis 90 Prozent von dem, was sie sich in tätiger Weise aneignen.

Schüler, die gelernt haben, selbstständig zu arbeiten, zu entscheiden, zu planen, Probleme zu lösen, Informationen auszuwerten und zu argumentieren, haben ganz gewiss an Selbstbewusstsein dazu gewonnen und mehr gelernt als durch Lehrervorträge. In dem Maße, wie sich das Methodenrepertoire von Schülerinnen und Schülern erweitert und festigt, wachsen auch die Selbstbestimmungsfähigkeit und das Lerntempo.